Sea por desconocimiento u olvido, jamás hubiéramos imaginado encontrar un lugar con las características de Volubilis en pleno Marruecos. Si alguien nos hubiera mostrado una foto del yacimiento, probablemente lo hubiéramos situado en Italia. Sin embargo, una vez en Marruecos, había que poner remedio a ese error y visitar Volubilis desde Meknés, una antigua ciudad romana declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
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Volubilis está situada a unos 30 km. al norte de Meknés. Se trata de la zona arqueológica romana mejor conservada de todas cuantas hay en el norte de África. A lo largo de las, aproximadamente, 40 hectáreas que abarca Volubilis podemos encontrar restos fechados en el siglo III antes de Cristo. Tan importante y amplio fue el enclave que aún hoy se están encontrando maravillas romanas bajo los sedimentos depositados.
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Cómo visitar Volubilis desde Meknés
Algunos viajeros prefieren visitar Volubilis desde Fez, pero en nuestro caso lo hicimos desde Meknés, ya que formaba parte de nuestra ruta de 2 semanas por Marruecos. Pasamos la noche en Meknés y así disfrutamos de una de las cuatro ciudades imperiales: pequeña, manejable y encantadora, donde nadie te agobia con ventas y la gente te saluda con una sonrisa. Una ciudad auténtica, ideal para reencontrarse con el verdadero Marruecos.
La manera más económica de llegar a Volubilis desde Meknés es en transporte público compartido. Nosotros tomamos un Grand Taxi desde la puerta del Institut Français, en la Ville Nouvelle (aquí lo puedes localizar). El trayecto hasta Moulay Idrís, el pueblo más cercano al yacimiento, dura unos 30 minutos y cuesta 20 Dirhams por persona. Eso sí, no viajamos cuatro, sino ¡siete personas en el mismo coche!
Desde Moulay Idrís aún hay 4 km. hasta Volubilis, por lo que fue necesario tomar otro taxi. El precio habitual es de 5 Dirhams, pero al viajar en temporada baja y no haber nadie más, tuvimos que pagar los 30 Dirhams del taxi completo. El total de gastos de transporte fue de 70 Dirhams solo ida (para la vuelta otros tantos).
Recorrido por lo mejor de Volubilis
La ciudad de Volubilis nació en siglo III a.C. Fue la capital del reino de Mauritania hasta el año 40 d.C. Su gran actividad económica y comercial, gracias a la producción y comercialización del aceite de oliva, la convirtieron en una de las ciudades más importantes en el norte de África. Su población se calcula que fue de unos 30.000 habitantes.
En el centro de la ciudad se hallaba un Foro típicamente romano, la plaza cívica por excelencia y en ella se situaban: el capitolio (templo dedicado a las tres divinidades más importantes del panteón romano: Júpiter, Juno y Minerva), la basílica como lugar donde se tomaban las decisiones de las autoridades, los principales templos de la ciudad como el templo de Saturno, los mercados para el abastecimiento de alimentos y las termas para la higiene personal, como las del Foro o las termas de Galiano.
Para visitar Volubilis accedimos por la puerta situada en la zona sureste de la ciudad. Allí abonamos la entrada y pasamos a un pequeño museo con algunas breves explicaciones sobre la ciudad, así como un mapa con los lugares más emblemáticos. Tras atravesar el museo al aire libre rápidamente nos encontramos con los primeros restos de la ciudad romana.
Lo primero que hicimos fue acercamos a explorar la casa de Orfeo y las termas de Galiano llevándonos una gran sorpresa con el estado de conservación de los mosaicos de las termas. Rápidamente nos dimos cuenta de que si hay un lugar donde deberías mirar constantemente al visitar Volubilis es hacia el suelo de las antiguas casas. Esta ciudad romana dispone de numerosos ejemplos de mosaicos de la época algunos de ellos en perfecto estado de conservación.
Qué ver en Volubilis
✱ Casa de Orfeo
Una de las viviendas más grandes del yacimiento, famosa por su mosaico dedicado al mito de Orfeo, donde se narra cómo descendió al inframundo para recuperar a su esposa Eurídice. Le rogó a Hades, el dios de las tinieblas, que se la devolviera y éste le puso una sola condición, que mientras regresaran del inframundo no mirara hacia atrás a comprobar que Eurícide lo seguía. La impaciencia de Orfeo provocó que Eurícide se desvaneciera ante sus ojos justo antes de alcanzar su destino.
✱ Termas de Galiano
Próximas a la Casa de Orfeo, ocupaban unos 1.000 m² con vestuarios y distintas estancias. Es el ejemplo perfecto para describir el gusto romano por los baños termales.
✱ Foro, Basílica, Capitolio y Templo de Júpiter
En la parte más alta de la ciudad, con vistas espectaculares y cigüeñas coronando las ruinas en nuestra visita. La basílica, con sus cuatro hileras de columnas, es uno de los edificios mejor conservados.
✱ Arco del Triunfo de Caracalla
Situado en el Decumanus Maximus, fue erigido en el año 217 en honor al emperador Caracalla. Construido en mármol, en su época estuvo coronado por una cuadriga de bronce.
✱ Mosaicos
Los más destacados están en la Casa de Orfeo, la Casa de Dionisio y la Casa de Éfeso. Representan escenas como los 12 trabajos de Hércules, las estaciones del año y momentos cotidianos de la época.
Recomendamos dedicar al menos dos horas para visitar Volubilis con calma, disfrutando de sus mosaicos, molinos y almazaras.
¿Cuánto cuesta la entrada para visitar Volubilis?
El precio (2026) por el acceso a Volubilis es de 70 Dirhams por persona a los que añadir la tarifa correspondiente a un guía si desear realizar una visita privada. Nosotros hicimos la visita por libre pero los guías que se nos ofrecieron pedían 120 Dirhams por 1 hora de explicación. Normalmente, la tarifa suele ronda los 200 Dirhams pero al ser temporada baja los precios son sensiblemente más baratos.
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