Mi visita a Chiang Mai y Chiang Rai comenzó de una forma diferente, y es que hacer el trayecto entre Bangkok y Chiang Mai mediante tren nocturno y así experimentar viajar como los tailandeses, además de ahorrar una noche de alojamiento es eso, diferente. Lo que pensé que sería idílico se convertiría en un «infierno» y es que 10 horas de tren son demasiadas para mi gusto y si, además, apenas duermes ya sea por el vaivén del vagón o por el aire acondicionado a tope (que manía tienen en Asia de poner el aire a tope?) pues imagínate como puedes llegar al destino.

Chiang Mai

Al llegar a la ciudad de Chiang Mai tomé un Tul-Tuk al hostel (Spicy Hotels) acompañado de una kiwi que había conocido en el tren y es que en Asia conoces a gente de lo más variopinta. El hostel está por fuera de las murallas de la ciudad pero, por contra, se sitúa en una urbanización muy tranquila. El precio, por lo tanto, fue más barato y su ambiente era espectacular (organizan todo tipo de actividades desde ir a un lago a bañarte (bien vestido como los tailandeses o en bañador normal), ir de barbacoa, organizar salidas nocturnas a la ciudad, etc (todo gratis por cierto).

Y en Chiang Mai, ¿qué se puede hacer?

Pues visitar los cientos de templos que alberga (no perderse el Doi Suthep), el mercado nocturno (decepcionante para mi gusto), hacer algún trek (interesante y entretenido) y asistir a un curso de cocina Thai muy divertido (tanto que la compañera de curso casi me quema vivo, lo del gas no se le daba nada bien). 4 días bastantes divertidos pasé aquí hasta que decidí seguir camino un poco más al norte, me llamaba la atención conocer Chiang Rai en lugar de tirar en dirección Pai (donde parece ser que hay más ambiente mochilero).

Visitar Chiang Rai

Agarro un bus dirección norte a Chiang Rai. Al llegar se respira otro ambiente muuucho más relajado, se trata de una ciudad más manejable en la que me encuentro muy agusto. Sin nada reservado acabo en Chat House y dedico los días a pasear y, básicamente, hacer poco más. Chiang Rai tiene un mercado nocturno mucho más autentico y relajado, aquí apenas llegan las grandes masas de turistas y se come y se bebe más barato.