Ubicada en el corazón de la ruta de vinos de Sudáfrica, Stellenbosch es una de las ciudades más pintorescas y con mayor encanto del país. Rodeada de montañas cubiertas de viñedos y reconocida por su arquitectura colonial holandesa, esta localidad es un importante centro cultural, universitario y gastronómico. En sus alrededores se encuentran algunas de las bodegas más prestigiosas, donde es posible disfrutar de catas de vino, recorridos por los viñedos y experiencias gourmet que combinan tradición y modernidad.
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Al visitar Stellenbosch también descubrimos una parte esencial de la identidad sudafricana. Sus calles empedradas, sus galerías de arte y su ambiente universitario le dan un carácter vibrante y acogedor. Además, la región es conocida por su excelente gastronomía, con restaurantes que fusionan sabores locales e internacionales, y por las numerosas bodegas. Todo ello convierte a Stellenbosch en una parada imprescindible para quienes recorren la ruta de vinos de Sudáfrica y desean disfrutar de paisajes, cultura y buena mesa en un mismo lugar.
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Cómo llegar a Stellenbosch desde Ciudad del Cabo
Stellenbosch es una pequeña ciudad universitaria situada en el corazón de las conocidas Cape Winelands. Muy próxima a Ciudad del Cabo, a tan solo 50 kilómetros de distancia, lo cual hace que sea una excursión de 1 día perfecta.
Stellenbosch está considerada la capital de los viñedos en el país. La ruta de vinos de Sudáfrica cuenta con varias ciudades tan pintorescas como Stellenbosch, Franschhoek o Paarl suelen estar en la ruta de todos aquellos que se interesan por la industria vinícola. En las tres ciudades la arquitectura holandesa está aún presente en sus calles.
Llegar a Stellenbosch desde Ciudad del Cabo es muy sencillo: basta con conducir unos 45 minutos por la N1 o la N2. También existen excursiones organizadas de un día que incluyen transporte, catas y almuerzo en bodegas locales (aquí disponibilidad y precios).
Sin embargo, recorrer la ruta de vinos de Sudáfrica en coche de alquiler permite disfrutar del paisaje a tu propio ritmo, descubriendo pequeñas bodegas familiares y miradores escondidos entre los viñedos. Es muy fácil y seguro conducir en la zona siempre y cuando no lo hagas de noche.
Qué ver en Stellenbosch más allá de los vinos
Los paisajes que rodean Stellenbosch están conformados por montañas cubiertas de viñedos y salpicadas de bodegas. Deseando probar las delicias vitivinícolas del país aparcamos el coche en las proximidades de la Iglesia Anglicana de Santa María, situada en el centro histórico de la ciudad. Desafortunadamente, se encontraba cerrada y no pudimos acceder a su interior. Así fue que paseamos por Church Street, una de las principales vías de la ciudad.
Además de sus bodegas, Stellenbosch cuenta con varios lugares interesantes que merece la pena visitar. El Village Museum permite conocer cómo vivían los colonos en el siglo XVIII, mientras que el Botanical Garden de la Universidad de Stellenbosch ofrece un agradable paseo entre especies autóctonas. También puedes visitar el Museo Rupert de arte contemporáneo o disfrutar de un café en Dorp Street, una de las calles más antiguas y fotogénicas del país.
Stellenbosch es el segundo asentamiento europeo más antiguo de la provincia del Cabo Occidental, después de Ciudad del Cabo. Fue durante una época conocida como “La Ciudad de los Robles” debido a la gran cantidad de árboles de roble que fueron plantados por el fundador de la ciudad, Simon van der Stel, para adornarla. En la actualidad son los viñedos los que han tomado todo el protagonismo. La historia del vino en la ciudad de Stellenbosch se remonta a 1679, fecha en la que los primeros viñedos fueron plantados.
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Recorrer Sudáfrica fue una de esas aventuras que se viven con los cinco sentidos. Desde los acantilados del Cabo de Buena Esperanza hasta los paisajes montañosos de Stellenbosch, cada día ofrecía una sorpresa diferente que nos apetecía compartir. Es por ello que, en un país donde las distancias son largas y la cobertura no siempre acompaña, tener buena conexión fue clave para movernos con libertad y sin contratiempos.
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Cuál es la mejor época del año para visitar Stellenbosh
La Ruta del Vino de Stellenbosch fue fundada en 1971. Sus vinos han sido premiados y son de renombre mundial. El valle de Stellenbosch posee más de 200 productores de vino, lo que convierte a esta región en el corazón palpitante de la industria vinícola del país. Aquí dicen que tanto los conocedores como los novatos bebedores de vino pueden disfrutar por igual de los frutos de las diferentes viñas. Existen numerosas bodegas que ofrecen catas de vino, visitas y venta directa. Algunas poseen un restaurante e incluso instalaciones alojativas, tiendas de regalos o galerías de arte.
La mejor época para visitar Stellenbosch es entre octubre y abril, cuando el clima es cálido y seco, ideal para recorrer los viñedos y disfrutar de las terrazas al aire libre. Durante la vendimia (febrero y marzo), muchas bodegas organizan actividades especiales, como catas temáticas, picnics entre viñas y festivales de vino, lo que convierte la visita en una experiencia aún más auténtica.
El vino en Sudáfrica, visita a dos bodegas
✳️ Bodega Zevenwacht
Tras recorrer el centro de Stellenbosch nos dirigimos a la bodega de Zevenwacht. Sus viñedos poseen más de 300 años de historia. Los actuales propietarios de Zevenwacht adquirieron los terrenos en 1992 y desde entonces han invertido mucho tiempo y dinero en arreglar todo para ofrecer una oferta de calidad. En las 450 hectáreas destinadas a la viña se obtienen uvas que producen el famoso Pinotage o los Sauvignon Blanc, Merlot o Cabernet Sauvignon.
Durante el paseo por la propiedad nos sorprendieron no solo los terrenos dedicados a la viña sino también las vistas hacia Ciudad del Cabo, concretamente a Table Mountain, Table Bay y False Bay. La bodega Zevenwacht posee entre sus instalaciones un pequeño restaurante con vistas a un lago donde almorzamos tras la cata de vinos.
✓ Cata de vinos con queso en Zevenwacht
Nuestra primera degustación de vinos estuvo acompañada por diferentes quesos elegidos de manera cuidadosa. De esta forma saboreamos en el paladar no sólo el gusto del vino sino también del queso de manera deliciosa. Elegir el mejor queso para un vino determinado es algo laborioso, según nos explicaron.
Los vinos blancos son los que mejor coinciden con quesos blandos y de sabores fuertes, ya que el sabor del vino no se pierde. Los vinos tintos tienden a emparejarse mejor con los quesos duros pero de sabores suaves. No somos grandes entendidos en vinos, por ahora, pero estos estaban riquísimos.
✳️ Bodega Lanzerac
La segunda propiedad que visitamos data de 1692 y lleva el nombre de Lanzerac. Se encuentra situada a las afueras de Stellenbosch, en el Valle Jonkershoek. Un área de viñedos donde se ofrece una experiencia más completa: cata de vinos, alojamiento y relax en sus instalaciones.
La propiedad cuenta con 48 habitaciones con baño privado decoradas de manera individual y única. Rodeada de plantaciones de viñedos, se respira un aire de tranquilidad y sosiego muy placentero. Un lugar donde descansar, desconectar y utilizar como base para explorar otras regiones cercanas; esa sería nuestra recomendación.
✓ Cata de vinos con chocolate en Lanzerac
A continuación pasamos a la segunda cata de vinos, pero esta vez con un toque algo más dulce, pues iba acompañada de diferentes chocolates. El maridaje, unión armoniosa entre dos elementos, de vino y chocolate es un clásico. Hay que elegir bien la unión para que resulte un éxito.
En la bodega Lanzerac nos explicaron que se debe tener en cuenta que el vino que seleccionemos debe ser más intenso y dulce que el chocolate. Para la cata nos ofrecieron cinco chocolates diferentes: chocolate blanco, chocolate con leche con un pequeño toque a limón, chocolate negro, cereza recubierta de chocolate y chocolate negro con cardamomo.
¿Vale la pena dormir en Stellenbosch?
Al visitar Stellenbosch no está de más valorar la posibilidad de hacer noche en la ciudad. De esta manera, según se va avanzando en la ruta por libre, puedes alojarte en diferentes ciudades y visitar más cómodamente cada una de ellas.
Para nosotros, Stellenbosch es un lugar de estancia más que de paso, pero claro, somos dos apasionados de pueblos pequeños y manejables. Visitamos las instalaciones de Lanzerac —algo barrocas para nuestro gusto— y recorrimos parte de sus viñedos durante el atardecer.
Stellenbosch nos dejó una sensación de calma y bienestar difícil de describir. Si estás planeando una ruta por Sudáfrica, merece la pena dedicar al menos una noche a esta ciudad para disfrutar de su ambiente, su historia y sus vinos. La ruta de vinos de Sudáfrica es mucho más que una experiencia gastronómica: es una forma de conectar con la naturaleza, con la cultura local y con la esencia misma del país.
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