Totalmente eclipsado por el Gran Cañón del Colorado y situado cerca de ninguna parte, las formaciones rocosas que conforman Monument Valley son lo suficientemente conocidas por todos debido a las evocadoras imágenes del lejano oeste que muchos tenemos guardadas en la retina.

Esta zona bien merece ser incluida como una de las principales atracciones naturales a visitar en cualquier road trip o ruta de viaje en coche por el oeste de los Estados Unidos.

Monument Valley, una maravilla natural

Localizado entre los estados de Utah y Arizona, Monument Valley o Valle de los Monumentos es una gran depresión en la cual el viento y el agua han erosionado el terreno hasta niveles extraordinarios dando lugar a peculiares formaciones rocosas.

Una carretera circular sin asfaltar de unos 22,5 kilómetros te lleva a ver las formaciones rocosas más conocidas del Monument Valley.

Las formaciones rocosas más conocidas del Monument Valley son:

• The Mittens                    • The Elephant Butte

• Camel Butte                   • The Hub

• Three Sisters                 • John Ford’s Point

• Sand Springs                 • Artist´s Point

• North Window               • The Thumb

• Totem Pole

Se trata del orgullo de los indios Navajos un colectivo que perviven como una entidad nacional dentro de Estados Unidos. En 1958 se creó el parque de Monument Valley, una zona gestionada por los propios indios Navajos.

Las imágenes de Monument Valley fueron popularizadas en películas como «La Diligencia» (1939) o «Centauros del desierto» (1956) protagonizadas ambas por John Wayne y dirigidas por John Ford. Posteriormente, en 1994 la película «Forrest Gump«, protagonizada por Tom Hanks, también le hace un guiño a estos desconcertantes monumentos naturales.

Consejos para visitar el Monument Valley

¿Cómo llegar a Monument Valley?

Nosotros partimos desde la ciudad de Las Vegas y, tras visitar el Gran Cañón del Colorado, seguimos hasta Tuba City. Allí hicimos noche y al día siguiente visitamos Monument Valley.

Desde Tuba City, la única forma de llegar a Monument Valley es tomando la ruta 160 hasta el pueblo de Kayenta y después la ruta 163 hasta encontrarnos con Monument Valley. Las carreteras son eternamente largas y aburridas.

Dicho esto, es imprescindible alquilar un coche para moverse con libertad por la zona. El transporte público es inexistente y los tours tienen precios desorbitados. Es recomendable (no imprescidible) alquilar un 4×4 puesto que la carretera circular requiere de vehículos altos que no rocen los bajos del mismo aunque nosotros vimos coches normales por la pista pero preferimos no arriesgar. En nuestro caso alquilamos un KIA sportage.

¿Cuánto cuesta la entrada a Monument Valley?

El Monument Valley está gestionado por la comunidad de los Navajos (tiene la denominación de Navajo Tribal Park) es por ello que no es un Parque Nacional de los Estados Unidos propiamente dicho. La entrada a la carretera circular del Monument Valley cuesta 20 US$ por coche; máximo 4 pasajeros, cada pasajero extra tiene un coste de 10 US$ adicionales.

Horarios de acceso

Monument Valley Tribal Park está abierto desde las 06:00 hrs. hasta las 20:30 hrs. durante los meses de verano (Mayo – Septiembre) y desde las 08:00 hrs. hasta las 16:30 hrs. en invierno (Octubre – Abril).

Hotel recomendado para visitar el Monument Valley

A las mismas puertas de valle se encuentra The View Hotel con unas increíbles vistas del lugar. Este lugar es el ideal si piensas visitar la zona ahora bien, el precio es bastante elevado por su privilegiado enclave.

Alternativamente, puedes alojarte en el pueblo de Kayenta situado a unas 20 millas de distancia. Otra opción es en Mexican Hat situado a unas 20 millas en dirección contraria. Nosotros tal y como comentamos anteriormente nos alojamos en Tuba City situado a 97 millas para tras visitar Monument Valley continuar hasta Page, situado a 120 millas, y así visitar Antelope Canyon.

Tours dentro de Monument Valley

La opción habitual es la de hacer el tour circular con tu coche por libre y sin problemas. A lo largo del recorrido puedes ir haciendo paradas para tomar magníficas fotografías. Sin embargo, si prefieres acercarte más a la zona e interactuar un poco con la comunidad de los Navajos lo mejor es contratar un circuito con ellos.

Existen guías navajos que organizan tours de 1 hora por su cuenta y también existen las empresas gestionados por indios Navajos que ofrecen tours con guías cualificados, comidas, transportes, etc.

Si eres de los valientes que prefiere hacer una ruta de senderismo en solitario hazte con bastante agua y prepárate para caminar los casi 5 kilómetros que tiene la Wildcat Trail. Este trail te llevará alrededor de West Mitten Butte donde podrás admirar su gran tamaño. El trail comienza pasado el centro de visitantes y tiene un precio de 5 US$ por persona.

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