Koh Samet, la mejor playa cerca de Bangkok

A solo unas horas de la capital, la isla de Koh Samet aparece como el salvavidas ideal para quienes buscan escapar de la locura de Bangkok sin necesidad de cruzar medio país. Es el refugio favorito de los locales y de aquellos viajeros que quieren arena blanca y aguas cristalinas sin las complicaciones (y el gasto) de los vuelos internos hacia el sur.

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Pero, ¿es realmente el paraíso que prometen las fotos? Koh Samet es un destino de contrastes: desde la calma total en sus calas escondidas hasta la decadencia de su pueblo principal. En esta guía te contamos nuestra experiencia real, lo bueno, lo malo y ese “chip” que debes cambiar antes de subirte a la furgoneta o al bus que te acerca al puerto de partida.

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Clima y su ubicación estratégica de Koh Samet

Ubicada en el Golfo de Tailandia, Koh Samet tiene una ventaja competitiva brutal: es una de las islas más secas del país. Mientras el monzón castiga con dureza otros destinos de la costa de Andamán entre mayo y octubre, aquí el clima suele mantenerse mucho más estable. Recibe menos impacto de las lluvias, lo que la convierte en una apuesta segura para visitar durante todo el año.

Además, al formar parte de un Parque Nacional, sus paisajes se mantienen (en teoría) bien conservados. Esto permite disfrutar de entornos naturales que, aunque conviven con la infraestructura turística, mantienen ese aire de selva tropical que tanto buscamos en Tailandia. En definitiva, si tienes poco tiempo y no quieres regresar a casa sin probar las playas tailandesas, Koh Samet es tu mejor elección.

Cómo ir a Koh Samet desde Bangkok: una lección de paciencia

En general, los traslados en el sudeste asiático requieren de una buena dosis de paciencia. Puedes tener claro que vas a llegar pero nunca cuánto tardarás. Sin embargo, Tailandia está ascendido a la primera división de destinos turísticos con lo que más o menos las infraestructuras son decentes y dignas.

Llegar a Koh Samet es “fácil”, pero no necesariamente rápido. No tiene aeropuerto, así que el trayecto es una combinación de carretera y mar. La ruta desde la capital al puerto es rápida, por la velocidad que toman las furgonetas (también se puede ir en bus algo más lento). La travesía en barco pues siempre depende del tipo de embarcación que te toque. Speedboat implica rapidez, barco de pesca lentitud y autenticidad.

Paso 1: desde Bangkok al muelle de Ban Phe (Rayong)

El muelle de salida hacia la isla está en Ban Phe, a unos 220 km. de la capital (orientate con Google Maps aquí). Tienes varias opciones, pero hay una diferencia clara entre ellas:

❋ Furgoneta (Van): parten cada hora desde la estación de Ekkamai. El precio es de 200 THB. Nuestra experiencia: se supone que son 3 horas, pero nosotros pasamos 4 horas y media encajonados al fondo de la furgoneta, con las mochilas sobre las piernas porque no cabían en otro sitio. Se nos hizo eterno.

❋ Autobús: también desde Ekkamai. Es un poco más barato (175 THB) y, aunque parezca más lento, suele ser más cómodo y el tiempo total, si hay tráfico, acaba siendo similar al de la furgoneta. Hicimos la vuelta en bus y lo recomendaríamos mil veces siempre que te coincidan los horarios (salen cada hora en punto).

❋ Taxi: sólo si el dinero no es problema (entre 1.500 y 2.500 THB). No lo recomendamos a menos que viajes en un grupo grande.

Paso 2: el cruce en barco a la isla

Una vez en el muelle de Ban Phe, tienes que subir al barco. Nosotros optamos por el barco de madera tradicional (80 THB). Es un trayecto rústico de unos 35-40 minutos que te deja en Nadan Pier, el puerto principal de la isla. Nada más bajar, verás la estatua de la giganta marina (de la mitología tailandesa) dándote la bienvenida. Por cierto, una vez en Koh Samet podrás caminar a la zona “hotelera”, no es necesario tomar transporte alguno (son como 10-15 min.).

Dónde dormir en Koh Samet

Tras investigar varios hostels y guesthouses en el interior del pueblo, nos dimos cuenta de que la relación calidad-precio era bastante mala. Lugares oscuros y caros para lo que ofrecían. Así pues, nuestra elección implicó tirar de cartera: nos alojamos en el Samed Villa Resort, justo sobre la arena de Sai Kaew.

Solo tiene seis habitaciones y estar allí es idílico: te despiertas con el sonido de las olas y tienes tu silla con parasol esperándote frente al mar. El restaurante tiene las mesas sobre la arena, perfecto para una cena romántica o un desayuno sin prisas. Consulta disponibilidad y precios aquí.

Dónde comer en Koh Samet

Recuerda que Koh Samet es la escapada de la clase media-alta de Bangkok. Eso significa que los precios son más elevados que en la capital o en otras islas del norte.

✓ Un masaje frente al mar o una cena en la arena te costará un poco más, pero la experiencia lo vale.

✓ Si quieres ahorrar, busca los puestos de comida local en las calles interiores del pueblo, lejos de la primera línea de playa. También hay 7Eleven en la isla.

Qué ver y hacer en Koh Samet

Koh Samet no es una isla para ver grandes templos, es una isla para vivir el mar. Disfrutar del sol y hacer poco o nada más que descansar.

1️⃣ Sai Kaew: la joya (y el caos) de la corona

Es la playa más famosa y, visualmente, la mejor. Es amplia, con una arena blanca finísima que cruje bajo los pies y aguas que invitan a no salir de ellas en horas. Lamentablemente, el desarrollo en primera fila de hoteles y restaurantes resulta algo agobiante por lo que tienes que abrirte camino hacia el mar para disfrutar.

La tasa del Parque Nacional: para acceder a ella (y al resto de la zona sur) hay que pagar 200 THB por ser extranjero. El puesto de vigilancia está al final del pueblo. Aunque nosotros entramos y salimos varios días y no nos volvieron a pedir el ticket, no lo pierdas, llévalo siempre encima por si te lo reclaman en otra cala.

2️⃣ El contraste del pueblo: Nadan Village

Al igual que nos pasó en nuestro por El Nido (Filipinas) en Koh Samet lo bonito está de cara al mar. El pueblo que une el muelle con la playa es, siendo sinceros, bastante feo y decadente. Es una calle principal llena de agencias, 7Eleven, centros de masajes y cajeros. Es útil para lo básico, pero no es el lugar donde querrás pasar tus horas de relax.

3️⃣ Hacia el sur: calas y miradores

Si buscas paz absoluta, tienes que alquilar una moto o caminar hacia el sur adentrándote en el Parque Nacional Khao Laem Ya. Allí te esperan playas como Ao Wai, Ao Kit o Ao Phrao. Son mucho más pequeñas y tranquilas, ideales para quienes sienten que Sai Kaew tiene demasiadas lanchas y movimiento.

Conclusión: ¿Vale la pena visitar Koh Samet?

Si vienes buscando las postales imposibles de Koh Lipe o la fiesta salvaje de Koh Phangan, quizás te lleves una decepción. Koh Samet es otra cosa. Es conveniencia, es cercanía y es la posibilidad de estar en una playa paradisíaca apenas unas horas después de haber estado en uno de los atascos de Sukhumvit en Bangkok.

Para nosotros, a pesar de la paliza en la furgoneta, valió la pena. Es el lugar perfecto para terminar un viaje por Tailandia con los pies en remojo antes de volver a casa. Dicho esto, si organizas tus días en el país tendrás tiempo de hacer una ruta por (en este orden): Bangkok, Chiang Rai, Chiang Mai y Ao Nang.

Un buen seguro de viajes para Tailandia

Estando de viaje también estamos expuestos a sufrir accidentes o enfermedades que pueden dar al traste no solo con unos días de nuestro viaje sino con un buen daño a nuestro bolsillo. La atención sanitaria de calidad suele ser bastante cara en la mayoría de los países del mundo. Con un buen seguro de viajes para Tailandia lo tendrás todo cubierto por muy pocos euros y, además, no tendrás que soltar un euro más que lo que ya has pagado al contratar.

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