Sobre la orilla sur del Fiordo de los Sueños, localmente conocido como Sognefjord, se encuentra el pequeño y pintoresco pueblo de Vikøyri, cuya atracción más importante es su iglesia, la iglesia de Hopperstad. Esta iglesia de madera en Noruega es una de las más formidables aportaciones arquitectónicas del pueblo vikingo, una civilización que dejó su huella en el país entre los años 800 y 1050. Construida en el siglo XII, la iglesia destaca por su estructura de madera oscura, su tejado en varias alturas y sus intrincadas tallas que representan escenas religiosas y elementos decorativos típicos de la época medieval escandinava.
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Más allá de su valor histórico y arquitectónico, la iglesia de Hopperstad se encuentra en un entorno verdaderamente idílico. El paisaje de Vik, con sus montañas verdes, su cercanía al fiordo y su atmósfera tranquila, hacen que la visita sea aún más especial. Recorrer sus alrededores permite sumergirse en la esencia de la Noruega rural, un lugar donde la historia y la naturaleza se mezclan de forma armoniosa, convirtiendo a Vik en una parada imprescindible para quienes exploran los fiordos noruegos.
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¿Quienes eran los vikingos?
Los vikingos eran hábiles navegantes capaces de atemorizar a toda la región escandinava de Europa debido a su fiereza y continuada capacidad de realizar saqueos. Se podría decir que eran piratas que sembraban el terror por donde pasaban.
Está establecido que el inicio de la era vikinga se produjo tras el asalto al monasterio de Lindisfrane en el año 793 ya que los escandinavos rendían culto a otros dioses diferentes a los cristianos (que eran a los que se rendía pleitesía en dicho monasterio).
Pero más allá de la barbarie de la época el pueblo vikingo fue famoso por sus dotes de excepcionales navegantes (existen documentos que confirman su llegada a América 5 siglos antes que Cristóbal Colón) así como magníficos artesanos. Muestra de sus cualidades constructivas podemos encontrar aún hoy en día 28 iglesias de madera a lo largo de todo el país.
Estos templos fueron construidos durante el siglo XII y XIII llegando a ser alrededor de 1.000 esparcidos por toda Noruega. Lamentablemente hoy solo se conservan algo de más de una veintena de ellos de entre las cuales destaca la iglesia de madera de Hopperstad en el pequeño pueblo de Vik.
Las iglesias de madera en Noruega en general y en Vik en particular, se construyeron por el simple hecho de que de esta manera serían más resistentes al paso del tiempo máxime con las condiciones climatológicas reinantes en estas latitudes durante gran parte del año.
Así, las iglesias se construyeron sobre un cimiento de piedras, es decir, en solera evitando el contacto directo de la madera con el terreno húmedo lo que producía que la construcción sufriera de putrefacción.
Visitar la iglesia de madera de Vik
Una de las iglesias de madera más antiguas en Noruega es la de Hopperstad y se localiza a las afueras del pequeño pueblo de Vikøiry en la costa sur del Sognefjorden (Fiordo de los Sueños). Su construcción data del año 1140 y se considera que es una de las más bellas del país. De hecho la edificación sufrió una intensa reconstrucción que duró 7 años durante los cuales se encontraron restos de una iglesia aún más antigua sobre la que se había construido ésta.
Ya desde lejos y antes de llegar se observa nítidamente la iglesia pues su situación sobre una colina pareciera haber sido elegida para que todos los habitantes vikingos de la época pudieran tenerla de referencia. Una pequeña caseta, que hace las veces de punto de información y taquilla, nos separa del interior del recinto si bien desde fuera se puede admirar la misma en casi todo su esplendor (digo casi todo pues es en su interior donde aguardan auténticas maravillas de la época).
Pero antes de acceder al interior lo que de verdad impresiona es su fachada y jardines circundantes. Estos jardines son, en gran parte, un cementerio donde yacen habitantes de la época hasta que a principios de siglo XIX fue prohibido su enterramiento pues el hedor resultaba insoportable.
Hoy día le confiere un aura especial a la par que bonito, especialmente en los meses más cálidos del año. Verde césped, plantas en flor y aire fresco en la cara, nada más se puede pedir.
El interior de la iglesia de madera de Vik
Tras las fotos del exterior (el día lucía estupendo desmontando aquellos mitos de que en Noruega siempre hace mal tiempo) tuvimos la oportunidad de acceder al interior de la iglesia de madera de Hopperstad para admirar el baldaquín del siglo XIV así como los distintos elementos que nos mostraba la amable guía local. Un altar con retablo, un baúl medieval con herrajes, un atril de finales del siglo XVI o alrededor de 20 inscripciones rúnicas que se pueden ver en las paredes de la iglesia haría las delicias de cualquier historiador.
Por un momento cerramos los ojos y, en la tranquilidad del lugar, podemos imaginar al sacerdote con sus ropajes tradicionales cantando misa en latín mientras las campanas tañen y el olor a incienso que todo lo inunda. Muy idílico todo, lástima que para esto último tengamos que recurrir a la imaginación.
¿Cuánto cuesta la entrada a la iglesia de madera de Vik?
Adultos: 110 NOK
Niños: 80 NOK
¿Cuál es el horario de visita a la iglesia de madera de Hopperstad?
El horario de visita es de 10:00 a 17:00 hrs. entre los días 18 de mayo y 18 de septiembre.
Dónde dormir en Vikøiry
Lamentablemente no tuvimos la oportunidad de alojarnos en Vik aunque sí que pudimos degustar un riquísimo salmón en el restaurante principal del Blix Hotel. Este hotel es de reciente construcción y su personal es de lo más amable que puedas encontrarte. A 3 minutos a pie del hotel se sitúa la oficina de turismo del pueblo donde te aconsejaran sobre las mejores rutas de trekking o de esquí que se pueden hacer en la zona.
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Cómo llegar a la iglesia de Vik
🚗 En coche
Si viajas en coche desde el centro del Sognefjord, toma la carretera E39 en dirección a Vik i Sogn. El trayecto dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos, dependiendo del tráfico. Una vez en Vik, sigue las señales hacia Riksvei. La iglesia de Vik se encuentra en Riksvei, 6893 Vik i Sogn, y dispone de aparcamiento gratuito en las inmediaciones.
🚌 En transporte público (bus)
Para llegar en transporte público, puedes tomar un autobús desde alguna de las principales localidades del Sognefjord, como Balestrand o Sogndal, hasta Vik. La compañía Vy opera frecuencias regulares y el trayecto dura alrededor de 1 hora. Una vez en la estación de autobuses de Vik, solo tendrás que caminar unos 10 minutos siguiendo las indicaciones hacia Riksvei en dirección este.
⛴️ Combinación de ferry y bus
Si prefieres un recorrido más panorámico, una opción interesante es tomar el ferry desde Gudvangen hasta Vik. Al llegar, puedes coger un autobús local hasta la estación de Vik y desde ahí caminar 10 minutos hasta la iglesia. Eso sí, revisa los horarios del ferry, ya que pueden variar según la temporada. El precio del trayecto ida y vuelta ronda los 200 NOK.
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