Por muchos lugares que conozcas siempre hay alguno capaz de sorprenderte. Cusco es uno de ellos, de eso no hay duda. No en vano se trata de la ciudad que albergó el imperio más grande en la historia de América del Sur.

Igualmente, hoy en día es seguro que la visita a Machu Picchu eclipse tanto a Cusco que  la gran mayoría de los que hasta allí llegamos lo hacemos sin saber lo interesante y bonita que es (su plaza de Armas es de las más sugerentes del país).

Apuntes sobre cómo llegamos a Cusco en bus

El Perú es un país para ser recorrido de norte a sur y a pesar de la limitación de tiempo que teníamos habíamos incluido la visita a Puno para hacer un tour a la isla de los Uros en el lago Titicaca así que allí comenzó nuestro viaje.

Abandonamos la ciudad de Puno a las 10:00 hrs subidos en un bus de doble piso rumbo a la ciudad de Cusco. La señorita que nos vendió el boleto nos aseguró que tardaríamos 8 horas en llegar. Partimos con la esperanza de arribar a la ciudad antes de que anocheciera para así dejar las cosas en el hotel (que aún no teníamos reservado), dar un paseo y luego cenar tranquilamente. ¡Qué ingenuos fuimos!

Cusco, el corazón del Imperio Inca

En esos momentos éramos totalmente ajenos a las transformaciones que sufriría el bus durante el trayecto: venta ambulante, karaoke, carnicería, quesería … Durante las horas que duró el recorrido entre Puno y Cusco resultó imposible aburrirse. No fue necesario que proyectaran ninguna película, estábamos dentro de un cine 3D y no lo sabíamos. Como si de un escenario se tratase por allí desfilaba todo tipo de personajes propios de cualquier novela de Valle-Inclán.

Escuchamos historias totalmente insólitas de robos para, inmediatamente, pedir colaboración, presenciamos momentos de puro altruismo donde un joven repartía pulseras de plata sin pedir nada a cambio (solo solicitaba 10 soles por cada regalo) y disfrutamos de actuaciones musicales de todo tipo aunque la actuación más inesperada estaba aún por llegar. De repente, escuchamos un revuelo a mitad de bus. Dos señoras desempaquetaban algo de forma muy rápida así que con el rabillo del ojo miramos hacia atrás y alcanzamos ver a una de ellas portando un machete.

Haciendo un total giro de cabeza nos encontramos con dos señoras cortando costillas ya cocinadas con un machete y metiéndolas en una bolsita con dos papas para venderlas dentro del bus. En una carnicería ambulante se había convertido el viaje. En la larga travesía que al final duró 10 horas cruzamos varios pueblos antes de llegar a Cusco y también paramos en Juliaca, la ciudad más fea que hemos visto hasta el momento en Perú pero fue llegar a Cusco y todo cambió.

La ciudad dio una sacudida a nuestros sentidos. Atravesar Juliaca y todos esos pequeños pueblos fue creando en nosotros unas expectativas bastante bajas sobre la ciudad. Y no podíamos estar más equivocados. El centro histórico de Cusco es de los más bellos que hemos visitado jamás y su Plaza de Armas llamaron especialmente nuestra atención sus jardines, de un verde muy intenso y perfectamente cuidados, dignos de una palacio austriaco. Da igual si visitas la plaza de día o de noche, quedarás totalmente enamorado.

Hotel recomendado en Cusco

Fuimos directos al hotel que teníamos apuntado en un trozo de papel. El Eco Inn Cusco se encuentra situado en la avenida del Sol, a 15 minutos andando de la Plaza de Armas.

Un hotel con una perfecta ubicación dentro de la ciudad. Cuenta con habitaciones espaciosas, wifi, televisión y un desayuno buffet variado y riquísimo. Además, entre los servicios que brinda este hotel se encuentra un moderno spa donde relajarte tras visitar Machu Picchu.

Más detalles aquí

Free Walking Tour en Cusco

Nuestro primer día en la ciudad lo dedicamos a un Free Walking Tour, uno de esos tours guiados por distintas ciudades del mundo que a pesar de decir que son gratis (free) siempre requieren de una pequeña propina (a discreción del cliente). Más detalles y reservas aquí.

A las 12:15 horas comenzó en la Plaza Regocijo y constó de dos partes diferenciadas. Una histórico-cultural en la que recorrimos la Plaza de Armas y el barrio de San Blas principalmente. Observamos casas majestuosas que son el vivo retrato de dos culturas, incaica y española. 

La Plaza del Guerrero hoy es conocida como Plaza de Armas, ahí se encontraban cinco palacios incas que fueros completamente destruidos y hoy en día es lugar de pubs, restaurantes y numerosas agencias de tours.

En la segunda parte del tour disfrutamos de una degustación gastronómica. Entramos en tres locales diferentes y probamos carne de alpaca (un poco dura y de fuerte sabor para nuestro gusto) en otro tomamos te de chocolate y nos explicaron el origen y proceso del cacao y finalmente probamos el sushi peruano, ceviche. ¡Muy rico!

A pesar de estar totalmente aclimatados, aquí también hay que tener en cuenta la altura. La ciudad de Cusco se sitúa a 3.400 metros de altitud así que cada subida te roba el oxígeno y te acelera el corazón.

• Tour a Moray, Mara y salinas (½ día)

• Excursión a la montaña de los siete colores

Datos prácticos para visitar Cusco y Machu Picchu

– El colectivo desde Cusco a Ollantaytambo tiene un coste de 15 soles por persona  y tarda 2 hrs en llegar. Se toman desde la calle Pavitos. La vuelta desde Ollanta se puede hacer por el mismo medio (desde que salgas de la estación de tren habrá gente ofreciendo sus colectivos).

– Los menús turísticos en Cusco abundan en todos los establecimientos, el precio ronda los 15 – 20 soles dependiendo de si incluye bebida y postre o no.

– Los boletos de bus siempre mejor comprarlos en la terminal, hay tanta competencia para la mayoría de los destinos que incluso se da el regateo.

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