El árbol Garoé es una de las maravillas naturales más emblemáticas de El Hierro. Este árbol sagrado para los antiguos bimbaches, los primeros habitantes de la isla, tenía la increíble capacidad de captar la humedad de los vientos alisios, generando agua que les permitió sobrevivir en condiciones difíciles. Ubicado en la zona de San Andrés, su leyenda y su historia siguen fascinando a los visitantes que buscan explorar las raíces culturales y naturales de la isla. Sin duda, el árbol Garoé es un símbolo único de la conexión entre la naturaleza y la vida local.
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Y es que hacer un viaje por El Hierro es conocer los confines del Atlántico, una isla remota donde es imperativo pasar unos días de agradable tranquilidad, de hecho se dice que es la isla de la tranquila diferencia. A El Hierro se llega en busca de relax, de rica gastronomía, de lugares sagrados como el árbol Garoé, de auténticas piscinas naturales y de uno de los fondos marinos más espectaculares si te va eso del buceo. En un día tranquilo podrás conocer este árbol sagrado y darte un baño en una playa de arena roja.
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El árbol Garoé, símbolo sagrado de los Bimbaches
Localizado al norte de la isla, lugar donde más frecuente es la presencia de los vientos Alisios, encontramos el símbolo de los bimbaches (habitantes prehispánicos), el árbol Garoé. Esta especie vegetal está rodeada de cuentos, de leyendas, sin embargo, lo que se sabe a ciencia cierta es que El Hierro siempre ha sido una isla con escasez de agua pues no dispone de galerías para la extracción de agua como las hay en Tenerife o la Palma.
Es indudable que los bimbaches vivían también con este problema que, cuenta la leyenda, solucionaron al descubrir entre la frondosa vegetación de la zona central de la isla y a unos 1.000 metros de altitud un árbol del que manaba agua. Para los aborígenes este árbol era motivo de veneración, por ello lo consideraban como un árbol santo, un árbol mágico sin saber que el agua no brotaba sin más si no que era este quien lo captaba de forma natural gracias al efecto de lluvia horizontal producto de los vientos Alisios que llegaban (y llegan) cargados de humedad del océano Atlántico.
Hoy en día el árbol Garoé posee a escasos metros un centro de interpretación que cuenta todas las historias que rodean esta zona de la isla. La entrada cuesta 2,5€ por persona y no se tarda más de 15 minutos en visitarlo todo. El centro de interpretación abre todos los días de 10:00 a 18:00 hrs.
Es importante saber que el árbol Garoé que hoy se puede visitar no es el mismo de antaño pues aquel fue derribado por una tormenta en el año 1610. Posteriormente, en 1949 los vecinos del lugar decidieron plantar un nuevo til (Ocotea foetens) en el mismo lugar.
La Restiga y el Mar de las Calmas, el paraíso del buceo
Es común escuchar que El Hierro es un lugar donde disfrutar del aburrimiento. Es una isla donde no existe el reloj, donde se goza de la vida (a su manera al menos). Esto es palpable en el pueblo pesquero de La Restinga situado en la zona sur de la isla. No te mentiremos, La Restinga son 4 calles y todo lo que tiene que pasar lo hace bien en su paseo marítimo o en su muelle. Pasear por la costa y aprovechar para degustar un buen pescado local acompañado de queso con miel es tu segunda mejor opción.
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La primera y más importante razón para visita La Restinga es el buceo. Descubrir la Reserva Marina del Mar de las Calmas es obligatorio si eres buceador o te quieres iniciar en ese mundo. Pero quizás la zona te resulte familiar pues en 2012 una fotografía del lugar fue imagen del año de la NASA. La foto aérea mostraba el volcán submarino de El Hierro llamado Tagoro.
La erupción subacuática se produjo durante el verano de 2011 a unos 5 kilómetros de distancia de La Restinga, fue todo un acontecimiento en las islas Canarias pues la anterior erupción había sido el del Teneguía en 1971 (el sendero de Los Canarios a Fuencaliente pasa por este volcán). Por cierto, el volcán de El Hierro nunca llegó a salir a la superficie, se quedó a 80 metros de profundidad por lo que ni siquiera buceando podríamos llegar en estos momentos.
La cala de Tacorón y su playa de arena roja
Muy cerca de La Restinga se encuentra un lugar llamado Tacorón (localización aquí). Si bien fuimos a la zona llamados por una pequeña cala y su cercana playa de arena roja es impresionante los volcanes y los campos de lavas históricas que atravesamos antes de llegar. Nos recuerda como de feroz es la naturaleza.
Como contraste a tanto volcán la costa de Tacorón luce magnífica desde las alturas. El contraste de los diferentes colores es visualmente atractivo a más no poder. Una brusca costa de lavas de color pardo, el azul y el verde del mar, el rojo de la arena por otra parte … ¿no te parece maravilloso?
Las piscinas naturales de El Hierro son una idea magnífica, especialmente en verano. La accidentada orografía de las islas convierte las costas en lugares complicados a los que acceder y no muy seguros para el baño, sin embargo, en El Hierro se han adaptado de forma magnífica a este “impedimento” creando pequeños charcos y piscinas naturales.
La máxima de que no hay problemas si no soluciones queda reflejado a la perfección en la isla. Pero si eres más de playa, a nosotros nos encantan, El Hierro tiene algunas que son realmente curiosas. Claro ejemplo es la playa de Tacorón.
Esta playa tiene arena de color ROJO y es accesible a pie (no sin cierta dificultad pues el sendero es complicado). Lo mejor es hacer coincidir la visita con la bajamar pues la playa tiene poco menos de 10 metros de ancho. La playa es salvaje y bonita a partes iguales.
Dónde dormir en El Hierro
En El Hierro no encontrarás grandes hoteles. En la isla lo que abundan son las casas rurales y apartamentos. Sin embargo, si buscas un alojamiento al uso lo más recomendables es el Parador de Turismo. A nuestro gusto, el establecimiento queda un poco alejado de los lugares imprescindibles que ver pero se compensa con la ubicación y sus vistas. Consulta disponibilidad y precios aquí.
Por comodidad, calidad y autenticidad una casa rural es lo más adecuado para pasar unos días en El Hierro. Existen tres zonas principales de alojamiento en El Hierro:
Frontera (en el norte), La Restinga (sur de la isla) y Valverde (zona noreste y capital). Nosotros nos hemos alojado en dos ocasiones en el barrio de El Monacal (a 5 minutos en coche de la capital). Casa Rural La Hojalata (muy bonito, rústico y cómodo – disponibilidad aquí) o Casa Tenesedra (moderna, amplia y perfecta para una familia – disponibilidad aquí) son nuestras recomendaciones.
